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    翌日周成于西市枭首之后，丁昆大设宴席，招待井明、孙子阳、程轩等人，同时犒赏刘玄镇、郭麒麟。筵席已毕，井明任务已完成，正要展纸研墨，写一封书信辞别丁昆，却得到宫人传话说大帝召见，只得随从宫人来到一处幽僻之所，丁昆已经在此等候了。

    井明正要下拜，丁昆道：“井明兄弟，别演戏了！别人不知就里，难道兄弟你也不知道吗？我这个大帝，哪里是给自己当，明明就是给黑山会当的好不好？黑山上的一碗粥，竟让我天天战战兢兢……”

    井明微笑道：“大帝所言，井某不敢苟同。大帝哪里是为黑山会当的大帝啊，其实是为天下百姓！只要大帝能够让百姓安居乐业，四方安泰，这大帝之位就能够长长久久，谁说不是为你而当啊！每年秋日只消到得黑山一游，便可再续一年荣华富贵，何苦之有啊！”

    丁昆道：“井明兄弟这番话，说的倒也在理。可是……唉！也罢！”

    井明道：“大帝今日找我来，难道就为此事挂怀？”

    丁昆道：“当然不是了！兄弟，朕，不，我有几句心里话，想讲给兄弟听听，不知当讲不当讲？”

    井明道：“大帝如此说，可是太见外了。只管讲来就是。大帝金口玉言，我岂有不听之理？”

    丁昆凑近井明道：“井明兄弟！当年在黑山之时，我就觉得兄弟你知书达理，胸怀宽阔，绝非庸碌之辈！我想留你在我身边，助我一臂之力，治理这偌大的帝国，不知兄弟意下如何？”

    井明一听，思忖半晌不言。丁昆紧盯井明，等待他开口：“如何啊？”

    井明最后还是摇了摇头。

    丁昆道：“不愿留下？为何啊？”

    井明道：“兄弟我本出身铁匠，胸无大志，后来上了黑山之后，常年流连于山水之间，已经习惯了；再说，如今又有家业在，本性使然，不愿受王法拘束……”


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