第十七章-《诡秘:我给极光会当外援那些年》


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    今天已经是惨剧发生后的第六天,阿德米索尔坐在济贫院门口的台阶上,目光迷蒙地看着天上的太阳,孩子们上完了午课,在街上叽叽喳喳地玩耍。

    就像他在命运之河里看到的那样,廷根被血海淹没了,但是又有红色的月光洒落,除了少数人被血海卷走,廷根居然奇迹般地保存了下来。济贫院里只有几位常年体弱多病的人在这次灾难里丧生,他们像是睡着了,表情安详。年近六十的院长为他们举行了简易的葬礼,通知了亲属,按照信仰将遗体送往各个教堂,由牧师举行集体安魂然后下葬。

    恍惚间,他听到身后传来急促的脚步声。

    平底鞋,这是院长的脚步。他回头看去,见院长急急忙忙地跑了出来,迎上刚来到济贫院门前的一位深灰色头发的年轻人。年轻人穿着有些陈旧的过时外套,满身风尘,还有些许蒸汽列车特有的机油味。院长走到了年轻人的身边,焦急地说着什么,后者表情严肃地听着,两人就这样走进了济贫院。

    “首领,您终于来了。”济贫院的院长室里,老妇人关上了门。她神情悲伤,手上攥着青色的手绢,“上周廷根遭遇了危机,半个「怪物」阿德米索尔率先看到了灾难的前兆,但我们竭尽全力也没有找到避免危机的办法,教会统计出死亡人数在三千以上,但是根本无法清算究竟有多少人在灾难中丧生。”

    理查点了点头:“教会的调查结果是什么?”

    院长回答:“是抢劫犯枪支走火引起的恐慌、加上下街的意外火灾,混乱让部分悲观的人们失去活着的意志,进而导致了服食药物在睡梦中死去。”

    “在睡梦中死去……”理查轻声重复,若有所思,“那么我们打听到的消息是什么?”

    “先前有一位疑似「魔女」的夫人意外身亡,死状惨烈,联系这次的事件,教会非凡者们的调查结果是:「恶魔」。”院长想到了什么,立刻补充道,“教会认为魔女的死是一起取悦恶魔的仪式,至于后面的调查结果是怎么得出的,教会没有公布,我们没有头绪。”

    理查的眉毛拧了起来,又舒展开,祂露出有所思考的表情,随即询问起细节来:“济贫院这个月的资金还够吗?我看了账本,八月份只亏损了五十磅,比起七月份有很大进步,孩子們最近生活学习还好吗?”

    “孩子们都很好,在这一次的灾难里也没有人伤亡,已经考上了文法大学的小阿丽娅也很安全,她很努力……”院长愣了愣,脸上的愁苦之色终于被喜悦冲淡了一些,“我们接了教会福利院的订单,让孩子们帮忙加工一些简单的服装半成品,借此赚一些钱补贴支出。首领,今年已经……九月份了,冬天……”

    “我刚从费内波特回来,感谢仁慈的大地母神,我已经筹集到了足够的过冬和新年启动资金,到时候会批量从因蒂斯的合作者那里订购直销的棉花。今年差不多可以全部翻新一下床铺,还有余钱做些棉衣,大家都可以过一个温暖的新年。”

    节制天使早有准备,从口袋里摸出小本子,写写画画一番后又从手提箱里数出整整五十磅来,放到院长的桌上。院长吓了一跳,连忙将这几张纸币塞回理查的手里:“您这是做什么?我们这个月手头还算宽裕,孩子们吃得起有肉粒的菜汤和麦麸面包,不需要您补贴!”

    “这是对廷根突发事件的补贴,济贫院的死者亲属们需要一些钱来抚慰受伤的心灵。”

    闻言,老妇人的笑容忽然变得有些凄凉。

    “首领,死去的六位不幸的人里,有五位都是常年居住在济贫院、拖着病体帮助我们的人。”

    院长太太轻轻地回答:“只有一位双亲健在,上个月才来的小姑娘。她从出生就体弱多病,后来患了绝症,父母虔诚的祈祷也没能让神灵给予这孩子一点祝福。经商的父母为了给她治病几乎花光了所有的积蓄,最后不得已把她送到我们这里。就在那一天,她死去了,她是笑着死去的,但又满脸泪水。”

    “她死后,她的父母平静地接受了噩耗,已经带走了尸体和所有的物品下葬到墓园了。”

    “……生命是积累痛苦与幸福的巡礼,我们无法对抗死亡,但至少要让人们拥有美好的记忆。”理查垂下眼睛,慢慢地祈祷,“如今她已走完了旅途,获得了安宁,再也没有悲伤和寒冷,祝福她,赞美主。”

    “赞美主。”老妇人也闭上眼睛,静静祈祷。

    片刻的静默后,理查暂别院长,离开院长室。

    祂来到楼层角落里僻静的小祈祷室,关上门,单膝跪地,静静地念诵起尊名。
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