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    “您刚才已经给过了！”老科勒吓了一跳，愕然摆手。

    克莱恩轻笑道：“这周以内，我就会去南方度假，辛苦了一年，是该休息一段时间了。”

    “我也许得两周三周才能回来，所以提前支付你相应的报酬，呵呵，不要忘记帮我搜集消息。”

    “好，好的！”老科勒又欣喜又感激地接过了那些纸币。

    这个瞬间，他已经想好了该怎么度过新年。

    他打算买下之前舍不得买的那条腌制好的火腿，用它搭配自己的面包。

    能够和泰勒一起过个温暖的年，真是让人迫不及待啊……感谢莫里亚蒂侦探！他不自觉吞咽了口唾沫。

    克莱恩拿起帽子，斟酌了下道：“你应该察觉得出来，最近东区有些乱。”

    “不要为了打探消息让自己承担风险，如果发现不对，立刻躲避，不要掺合。”

    围绕埃德萨克王子的事情让他颇为担忧，所以才想着提醒老科勒一句。

    “我明白。”老科勒拍了下自己的胸口道，“我很胆小的，我不会去冒险。”

    “很好。”克莱恩赞了一句。

    他旋即想起浆洗女工丽芙和她两个喜爱读书，希望改变命运的女儿，弗莱娅与黛西，沉吟着说道：“你留意下丽芙一家，不要让她们被欺负，如果东区发生暴动之类的事情，带着她们躲避到安全的地方。”

    “暴动……您是指工人的抗争？”老科勒有些不解地反问道。

    “差不多。”克莱恩含糊回应。

    这是他能透露的极限，否则很容易被人或封印物怀疑。

    做完这一切之后，他就告别老科勒，独自回到了希尔斯顿区。

    埃姆林·怀特昨晚居然接到血族强者的要求，向“愚者”祈祷，解除自己的心理暗示。克莱恩用已经十分熟练的神棍话术将埃姆林套牢，并且坚信自己就是血族的救世主，十分主动地加入了塔罗会。

    紧接着，克莱恩来到源堡，占卜起明天下午是否宜于去红蔷薇庄园，再次收获失败的结果。

    一直说占卜不是万能的，现在就印证了这句话……得自己做决定了……这一步，必须走出，否则没有办法不引人察觉地退出舞台，转入幕后……越早越好，不能拖延，要不然事情很可能无法收拾……思绪起伏间，克莱恩有了决断。

    他当即回到现实世界，穿上双排扣长礼服，戴上半高丝绸礼帽，走出了第二大道9号，目的地是埃德萨克王子的红蔷薇庄园。

    ……

    无面人落地，转眼就变成了另一个爱德华·沃恩。

    爱德华对无面人几乎天衣无缝的变形一向很满意，祂随手丢过去套房赠送的家居服，嘱咐道：“在我回来之前，尽力地扮演好。”

    无面人用双手接住被丢来的衣服，不敢用自己现在这副面孔低头，也不敢回应，便安静地看着自己手中的家居服。

    说罢，爱德华进入灵界，找了个隐蔽的地方猫着，祂翻了翻自己的收藏柜，发现手头居然只有这一个无面人。祂思考了片刻，放出一个中序列的恶魔，吃掉对方的灵魂，直接用自己的灵体占据了这具身体，吸收了这份特性，然后穿上这具身体，把自己的肉体塞进了收藏柜里。

    噗呲。这个不够强大的肉体立刻出现崩坏迹象，灵性力量和血液化作细线，把崩裂的伤口细细密密地缝了起来，使其愈合，如同爬满身体的狰狞血色蜈蚣。

    肉体不断被损坏，又不断被缝合补强，缝合的速度更快，于是渐渐地形成了平衡。

    爱德华从灵界离开，直接出现在了一艘离港许久的客轮上。

    祂昨天特地买了一张船票，用假名预定了一个空房。由于没有检票，这间房依然从外面锁着，窗帘紧闭，保洁人员刚刚离开，并且直到进入普利兹港之前都不会有工作人员前来。

    外面阳光不错，室内安静而昏暗。爱德华走到房间角落的全身镜，看了看镜中的人——有些杂乱的及耳头发，略微往下的眼尾，头发柔顺，看上去温驯而平和。

    仔细一看，头发并不是纯正的黑色或者深灰，而是在黑色的头发中夹杂了不少深紫近黑的碎发，就连眼睛也有隐隐的紫色的纹路。

    这是诺斯家族独有的生理特征，因其居住地在三大恶魔家族中距离深渊最近，千百年的定居而受到深渊的灵性污染，加上长期的邪恶法术研究而形成的遗传特征，就像精灵血脉中顽强的蓝发基因。

    顶着这幅样貌，衰败君王开始思考自己该如何扮演人类。

    显而易见的，要和“爱德华”这个人物产生显著的不同，再加上这个陌生的面容，才能更好地完成这次偷渡。

    过了片刻，祂将习惯性扬起的嘴角抹平，将眼中的笑意抹去，容器身上似有似无的温和气质忽然消失得无影无踪，转变仿佛带着讽刺一样的淡漠和高傲。

    祂静静地看着镜中的自己一会儿，像一片影子一样飘到了沙发边上，安静地坐在那里。

    差不多一小时后，汽笛响起，客轮即将入港。这片几乎没有重量的影子又飘了出来，很自然地混在了等候下船的人群里，从检票员的视觉死角中飘过，踏在了普利兹港的地面上。

    这个诺斯家族后裔的外貌和着装都不算醒目，就算加上这淡漠的气质也顶多让他人多看两眼，远远达不到印象深刻的程度。这正是衰败君王想要的，从这里进入贝克兰德市区还有几十公里，祂在原地站了一小会儿，决定稍微赶一下时间，毕竟距离好戏开场好像只有一个多小时的时间了。

    祂和下船的大部队分开，拐进小路，下一步就出现在了无人的小巷子里。祂又迈出一步，直接穿过一闪而逝的门到达了东区。

    进入东区后，祂立刻就感受到了自己最为熟悉也最为舒适的氛围，就像鱼儿回到了水中，久违的灵性活跃让衰败君王日渐糟糕的心情逐渐产生了回升的趋势。祂慢慢地巡视着这片城区，在放眼望去全部衰亡断绝的命运里饶有兴致地寻找幸存者。这些幸存者就像黑暗中的灯火，深海中偶尔上浮的气泡，平凡而好运。

    衰败君王放任自己的灵性小范围活化，祂并不介意给这场天灾级别的人祸添砖加瓦。眼看时间一分一秒过去，距离自己的目标越来越近，忽然，祂感到某处的命运突然产生了变化。

    周围行人已经了无生气的命运骤然出现了波动，祂亲眼看到一个又一个刚才还注定死亡的人重新出现了“生还”的可能性，而且这绝非少数个体，而是成片成片地被改变了命运！

    是谁在试图改变这场灾难？

    “是谁？”祂低语，“能做到这样巨大的改变，为什么要等到现在。”
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