皇上本是想让小福子站起来回话，不必再跪着了，然而当他刚吩咐完就立即意识到，跪了这么长时间的小福子恐怕是没法子自己站起来了，本想喊高无庸进来扶一下小福子，又想到自己还有事情要吩咐这个奴才，因而只能是再让小福子受会儿罪。

    “刚刚朕实在是想得太出神儿了，忘记了你，那朕就先把差事说给你听，你一会儿退下去之后，歇息一两天再办差事也不迟。”

    小福子确实是跪得双腿没了知觉，此刻听皇上这般吩咐，当即是万分感谢。

    “多谢万岁爷恩典。”

    “好了，不多说了，你养两天伤再跑一趟遵化，就说是朕的吩咐，十四爷的请婚折朕一时半会儿是不会批的，待月影姑娘何时生下一儿半女来，朕再批也不迟。”

    “啊？”

    小福子万没有想到，皇上竟然做出如此吩咐，这个决定是小福子穷其所有智慧都想不到的结果，虽然在一开始的时候万分惊诧，继而又是为皇上的缜密思考暗生佩服。

    小福子与皇上一样，也是压根儿就不会相信十四阿哥欲娶月影为继福晋是看上了这个奴才，真心真意想要与之共结秦晋之好，至于十四阿哥为何如此行事，小福子想当然地认为是为了存心故意给皇上难堪。而他之所以劝皇上点头同意了此门婚事，最主要的还是为了开脱自己的罪责，到于皇上如何解这个难题，他可是连想都没有想过。

    现在皇上的这个吩咐一经出口，小福子即刻就读懂了皇上的潜在之意，禁不住暗暗大赞：万岁爷这是给十四爷将了一军呐！十四爷要么自食其果，娶了月影，要么搬起石头砸自己的脚，丢人现眼、难堪至极的人变成了十四爷而不是万岁爷！万岁爷实在是太过英明神武了，难怪能坐在九五至尊的位置上。此时此刻，小福子对于自己这个常胜将军的名号暗暗惭愧不已，只觉得唯有皇上才配得上！

    也难怪，小福子连与冰凝都没有什么交情，更不要说月影了，因此他的所有想法全都是围绕着皇上和他自己，从来没有想过月影成了牺牲品的问题。皇上当然不一样了，月影在他心目中的位置虽然不像在十四阿哥心目中那么高，但也是当作像高无庸一样的自己的贴身奴才来看待，才会时时处处都为她着想。

    此刻见小福子一脸的惊讶，皇上知道一时半会儿他是想不明白这其中的弯弯绕的，而且皇上也不想让他包括其它的任何人想清楚这些，因此他又不得不叮嘱了一句。

    “这个差事，刚刚你也很明白，让高公公和苏总管都回避退下了，所以，朕知道你是晓得这其中的利害干系的，所以，朕就算是知道你是个明白人，还是要叮嘱你几句，此事，天知地知，你知朕知，至于那边，真若是那边走露的风声，朕自然是不会怪到你的身上，如果是这边走露的，你就休要怪朕手下不会留情了。”

    “回万岁爷，奴才知道，奴才知道。”

    “知道就好，二次办差，你给朕机灵着点儿，切不可鲁莽行事。办好了，朕自是有赏，办砸了，你也知道该领什么罚，朕就不多说了。”

    “回万岁爷，您的吩咐奴才都记下了。只是有一事……”

    小福子可不是只记吃不记打之人，上一次办差就因为没有圣旨而被十四阿哥抓了把柄，非要他拿了圣旨才肯放人，这一次十四阿哥可是上了奏折的，再向他讨要朱批圣谕更是事事占理，他小福子总不能栽倒了一次又在同一个地方栽倒第二次不是？

    “万岁爷，奴才斗胆向您进一言。十四爷一向办事严谨，又是这么重大的差事，依奴才对十四爷的了解，恐怕奴才只带个口信儿，十四爷定是不会轻易点头，所以，依奴才之愚见……”

    皇上那么英明睿智之人，当即是听出来了小福子的弦外之音，也知道他的担忧不是杞人忧天，然而，皇上刚刚的吩咐里已经说得再清楚不过了，他不会在奏折上批阅什么，除非月影生下一儿半女来，他才会点头同意十四阿哥的请婚折，现在小福子提出“口说无凭”之事，他又该如何是好呢？

    年前的时候，皇上趁着新春佳节来临之前所剩不多的几天功夫，突然采取了一个令众人都出其不意的行动，那就是削夺了十四阿哥的郡王之爵，降为固山贝子，虽然当初晋封这个恂郡王的时候，不过就是为了安抚皇太后的目的，原本就是有名无实，皇上没有当真，十四阿哥更是没有当真，兄弟二人全都是心知肚明。但是现在的这个降爵与当初的封爵完全不同，可谓是意义重大。

    随着“年选”势力被全部并且彻底地肃清，皇上的皇权又得到了进一步的巩固，然而他还是不能轻松下来，因为还有一股势力压在他的心头，而且比“年选”势力更难让他下手，那就是八党势力。

    打压“年选”势力的困难在皇贵妃娘娘身上，虽然归根结底还是皇上自己的原因，但至少年羹尧只是冰凝的兄长，不是皇上的兄长。而八党成员全都是皇上的兄弟，甚至还有他一母同胞的兄弟，兄弟如手足，现在让他亲自断掉手足，对皇上而言，可想而知有多么的艰难。

    此外，年选势力的清除，很大程度上得益于冰凝的“成全”，正是因为冰凝的“成全”才令皇上久久下不了的决心得以顺利付诸实施。现在到了清除八党势力的时候，再也没有任何人能够想皇上所想，急皇上所急，帮助“成全”他，而是从头至尾都需要皇上自己一个人去硬下心肠，去痛下狠手。

    现在八党之中最难对付的两个人，一个是十四阿哥，一个就是廉亲王，十四阿哥是他的亲兄弟，早已经是笼中困兽，因此他若是想要对八党势力大开杀戒，自然是拿十四阿哥开刀最是理想。因此，皇上才会在即将新年到来之际，出其不意、趁其不备地削了他的王爵，向众人释放出重要的信号。

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